薩伊迪（Anita Zaidi）
●比爾和梅琳達蓋茲基金會性別平等事業部總裁

在新的一年開始之際，我一直在反思「決心」，更具體地說，個人或社會在充滿無盡挑戰和障礙的世界中，需要什麼才能下定決心。在整個職業生涯中，我見過許多戰勝困難的例子——傑出的成就通常始於一小群人尋求解決問題。在最好的情況下，當地社區、政府和私營部門會協調並投資於計畫和政策，為這些群體創造更多繁榮的機會。

印度婦女自助團體的非凡成功，代表了最好的結果之一。這些團體是由決心為自己和家人創造更美好未來的女性所創立，並受益於印度政府創新的金融與基礎設施支持，而得以蓬勃發展。印度有超過8000萬婦女參與了750萬個這類團體，正在培育世上最大的社區發展計畫，成為印度經濟的重要組成部分。

婦女尤其是農村地區婦女，在充分參與社區、建設營生方面，面臨著性別障礙：許多婦女無法開設銀行帳戶或獲得信貸，只能依賴親戚、朋友或放款人的非正式貸款。此外，傳統的家庭結構和社會規範，可能會限制婦女創業或從事擴大企業所需的活動。

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