（示意圖／美聯社）

總是上路後就分不清楚東南西北？對有些人來說，方向感像是與生俱來，即使到了人生地不熟的地方也不擔心迷路；但也有人總是被稱做「路痴」，即使有導航指引還是會迷失方向。英國科學家在最新研究中指出，方向感並非天生，更與性別無關，而是和後天生活經驗與文化因素有關。

經濟學家盡其所能地蒐集資料和使用複雜的統計方法，試圖了解導致女性薪資低於男性的原因，但是，根本的困難在於男性和女性有太多層面的差異性。經濟學家真正想做到的是進行類似這樣的實驗：針對一群女人，複製她們的男性版本；再針對一群男人，複製他們的女性版本；然後開始觀察這些人。度量每一種性別團體和她們（他們）本身的異性複製人之間的差異性，大概就能獲得一些真正有用的洞察。

或者，若是無法複製人的話，可以找來一群女人，隨機抽樣地從中挑選一半，施展魔法把她們變成男性，但除了變性之外，「她們」的其他一切不變。再找來一群男人，對他們做相同的事。

不幸的是，法令不容許（目前還不容許）經濟學家進行這樣的實驗，但個人要是想這麼做，倒是可以的，這叫做「變性手術」。

那麼，當一個男人決定透過變性手術和荷爾蒙治療，使自己過女人的生活（此稱為「男變女」變性人，male-to-female，MTF），或是當一個女人決定透過這些方法使自己過男人的生活（此稱為「女變男」變性人，female-to-male，FTM）後，結果如何呢？

變性之後：學術地位提高，或受到「奇怪的懲罰」

事實上，在變性為男人後，他的學術地位似乎提高了。有一次，巴瑞斯在一場專題討論演講完後，聽眾席中一名不知道此變性故事的同校科學家，向巴瑞斯的一位朋友說出這番恭維：「班．巴瑞斯的表現比他妹妹好太多了。」可是，巴瑞斯沒有妹妹，這名科學家輕蔑的是巴瑞斯的前身──女性的巴瑞斯。

巴瑞斯承認：「男人變性為女人，要比女人變性為男人困難得多了。」他說，問題在於男性被認定在某些領域有能力，特別是科學和財金這類領域，而女性則否。

重新檢視變性後的薪資變化

舒爾特和魏斯沃發現，女人在變性為男人後，賺的錢比變性前稍高，反觀男人在變性為女人後，平均而言，所賺的薪資比變性前低了近三分之一。

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