近期，美國加州大學洛杉磯分校(UCLA)的一項新研究發現，懷孕和哺乳不只是孕育新生命的過程，還可能為女性的長期大腦健康帶來益處。研究結果推翻以往人們對「媽媽腦」(Mommy Brain)、一孕傻3年等刻板印象的看法，並指出懷孕和哺乳與女性晚年認知功能提升存在正向關聯。

結果顯示，平均累計懷孕30.5個月的女性，在整體認知測試得分比未曾懷孕者高約0.31%，且平均哺乳11.6個月的女性，整體認知能力會提高約0.12%。分析發現，女性每增加1個月的懷孕時間，整體認知能力可提升0.01分；每增加1個月的哺乳時間，身體的機能可提升0.1分，語言和視覺記憶則提高0.02分。

總結來說，懷孕和哺乳累積時間越長，女性在整體認知能力、語言記憶測試中的表現也愈佳。

加州大學洛杉磯分校人類學教授Molly Fox強調，期望未來團隊能透過更多研究找出晚年女性認知能力提升的原因，進一步制定出類似效果的治療策略，例如新藥或社會健康計畫，來提升樂齡長輩的福祉。

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