2022-07-28 04:35 聯合報／ 侯勝宗

筆者因為投身於高齡化社會移動服務的學術研究與社會實踐，觀察到許多過去被視為特例，但未來有可能成為常態的社會現象，本文來談談未婚獨居的高齡女性照護議題。

全世界女性的平均餘命普遍都高過男性，台灣也不例外。人口老化除凸顯老年人口增加與老年人口女性化之外，老年單身戶增加是人口老化中極需要注意的社會現象。據統計，我國女性獨居老人已達二點五萬人，相較於男性多出七五三三人。更特別是這群女性因為家庭照顧關係，可能年輕時即提前退出勞動市場，導致年金累積、年資減少，老後的經濟收入與儲蓄準備可能面對著更大的挑戰。

單人戶與獨居未必是等號，但老年單身戶增加至少是獨居的先兆，「女性、未婚、高齡、獨居」將成為社會照顧的重點之一。獨居女性老年因為缺乏家庭支援，產生特殊的協助或照顧需求。例如：女性獨居者需要更注意自身的安全，發生緊急狀況時將面臨無人可及時從旁協助的隱憂、女性可能因為不諳修繕、不熟悉３Ｃ用品操作而影響生活，因此如何預防因應與事先安排以降低意外或緊急狀況發生，可說是當務之急。

展望未來，隨著外籍看護工逐年短缺，台灣長照支援系統弱化，亟需盡快建立社區互助照顧網絡，發展新的服務樣態，以因應未來社會所需。花木蘭計畫便是打造一支守護「女性、未婚、高齡、獨居」的照服員女力司機，期望她們成為未來高齡長照整合服務的生力軍，補足高齡未婚的獨居女性照護缺口，推動「女女照顧」，並讓這樣的照顧模式可以推廣到全台各地，永續扎根。（作者為逢甲大學公共事務與社會創新碩士學位學程特聘教授）

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