韓國育齡女性生育子女的數量是全球最低。 JEONGMEE YOON FOR THE NEW YORK TIMES

在花了一年多時間試圖說服更多韓國女性生育之後，鄭鉉栢表示，她失敗的主要原因在於：「我們的父權文化。」鄭鉉栢曾受命於上屆政府，負責扭轉韓國急劇下滑的出生率，她親身體會過身為韓國女性的艱難。她選擇了事業而非婚姻和孩子。數以百萬計的年輕女性也像她一樣，在所謂的生育罷工中集體拒絕了母職。

2022年的一項調查顯示，不願要孩子的女性多於男性（65%對48%）。她們乾脆拒絕結婚（以及伴隨婚姻而來的壓力）來強化這一立場。在韓國，生育罷工的另一個說法就是「不婚」。

這一趨勢正在扼殺韓國。該國連續三年錄得全球最低生育率，育齡婦女平均生育不到一個孩子。韓國在2020年到達「死亡交叉點」，即死亡人數超過出生人數，比預期提前了近十年。

韓國曾是看似不可能發生人口危機的國家：直到20世紀60年代，這裡的女性平均生育六名子女。但為了追求經濟發展，韓國大力推行計劃生育運動。在大約20年時間裡，女性生育數量少於人口補足所需的2.1個，而且一降再降。韓國統計部門的最新數據顯示，2021年的生育率為0.81；2022年第三季度該數字為0.79。

人權觀察組織也表示，在韓國，基於性別的暴力「廣泛存在令人震驚」。根據韓國婦女熱線統計，2021年，平均每1.4天內就有一名女性被謀殺或成為謀殺目標。女性將結束一段關係而沒有遭受惡性報復的體驗稱為「安全分手」。

但女性並沒有被動地接受有毒的陽剛之氣。從亞洲最成功的「我也是」運動，到「4B」（意為「四不：不戀愛、不發生性關係、不婚、不育」）這樣的團體，她們的組織聲勢浩大。韓國的女性主義運動已經取得成果，包括墮胎合法化，以及對偷拍色情犯罪的更嚴厲懲罰。

顯然，像日本和美國這樣育兒分工失衡或是沒有全國性帶薪育兒假的國家，生育率也在急劇下降。中國也是如此，受韓國啟發的女性開始了自己的「四非」運動；本月公布的政府數據顯示其人口也在減少。而在瑞典這樣父親配合擔責且家庭政策優良的國家，或是法國這樣承認多元伴侶關係的國家，在穩定甚至於提高出生率方面就更為成功。

全文請見 紐約時報中文版